Les remarquables propriétés des éthers couronnes offrent de nombreuses perspectives d'application. Le prix élevé de ces composés, même les plus simples, limite actuellement leur usage. Ils sont surtout utilisés en laboratoire ou dans les domaines où ils s'avèrent très performants. Cependant, leur découverte récente fait que nous sommes encore dans une période de transition, et peu de développements ont débouché sur des applications concrètes. Un des projet les plus abouti, au niveau industriel est le retraitement des déchets nucléaires.
La recherche se tourne vers le couplage de groupements fonctionnels permettant d'obtenir de nouvelles propriétés. A plus long terme, on souhaite développer des complexes contenant des éthers couronnes basés sur le même principe que les enzymes.